1868: O edifício Malakoff
PORTO ALEGRE 250 ANOS: HISTÓRIA, FOTOGRAFIA E REPRESENTAÇÕES
O edifício Malakoff: História
Na década de 1860, quem passasse pelo antigo Largo do Paraíso, depois Praça Conde d’Eu e, com a república, Praça XV de Novembro, por certo devia ficar com a impressão que os acontecimentos da cidade sofriam uma espécie de aceleração. O novo mercado público estava em construção. No centro do largo, meados de 1866, foi instalado um chafariz de ferro importado da França (hoje localizado no Parque Farroupilha). Isso foi feito pela Cia. Hidráulica Porto-Alegrense, criada em 1862 por empreendedores de sobrenome luso e que desde 1864 já estava em funcionamento.
Foi neste contexto que João Batista da Silveira decidiu construir o primeiro “arranha-céu” da cidade. O comendador Batista era um empreiteiro de origem açoriana (antes da assim denominada “cidade dos alemães”, já existiam na cidade grandes empreendedores de origem lusa), sesmeiro no atual município de Cachoeirinha, juiz de paz e vereador em Gravataí, e que já participara da construção da Ponte de Pedra (concluída em 1848), do Teatro São Pedro (1858) e da Sociedade Bailante. A data precisa da inauguração espera definição. Alguns estimam 1860, a maioria 1868.
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